Táxi de Saranda para Gjirokastër

A viagem de 55 quilómetros de Saranda para Gjirokastër segue a autoestrada SH4 através do vale de Dropull antes de subir para as montanhas Gjerë, onde a estrada se estreita numa série de curvas apertadas sem proteção e com pouca sinalização. Táxis privados e miniautocarros partilhados são os dois modos dominantes para esta rota, cada um atendendo a diferentes necessidades logísticas. Os transfers privados permitem aos viajantes definir o seu próprio horário de partida, o que é importante ao coordenar uma viagem de um dia que maximize a luz da manhã no centro histórico de Gjirokastër antes que o calor da tarde chegue. Os motoristas normalmente esperam no seu alojamento em Saranda, tratam da bagagem sem pressas e podem fazer um desvio para a nascente Blue Eye, se solicitado. O veículo é só seu, por isso um grupo de três ou quatro pessoas divide a tarifa fixa num custo por pessoa que compete com as viagens partilhadas. A maioria dos motoristas fala inglês suficiente para esclarecer os horários de recolha de regresso e sugerir locais para almoçar perto do castelo. Os miniautocarros partilhados recolhem passageiros de vários hotéis e casas de hóspedes, o que acrescenta 15 a 25 minutos de voltas de recolha antes da saída efetiva para a autoestrada. Os horários concentram-se a meio da manhã e início da tarde, pelo que os viajantes que pretendem começar cedo ou regressar tarde consideram frequentemente o horário fixo restritivo. Viajantes a solo e pares beneficiam mais do preço mais baixo por lugar, embora o espaço para as pernas e a bagagem seja reduzido quando a carrinha está lotada. Os motoristas raramente fazem desvios e o ritmo do grupo dita as paragens. A própria estrada alterna entre asfalto liso no fundo do vale e secções com remendos na passagem de montanha, onde a queda de pedras e a erosão sazonal criam buracos que atrasam o trânsito. Os autocarros turísticos de verão congestionam a rota entre as 10:00 e as 14:00, particularmente perto da junção de Muzinë, onde os comboios se acumulam na ponte de uma única via. O nevoeiro de inverno pode reduzir a visibilidade nas curvas superiores e os encerramentos por neve são raros, mas não desconhecidos em janeiro e fevereiro. A maioria dos motoristas conhece a estrada o suficiente para evitar as zonas de passagem mais apertadas durante o tráfego de camiões em sentido contrário. Reservar um transfer privado com um dia de antecedência garante a disponibilidade do veículo, especialmente durante julho e agosto, quando os hotéis costeiros ficam cheios e a procura de transporte aumenta. Os miniautocarros partilhados podem por vezes ser apanhados no próprio dia no terminal rodoviário central de Saranda, mas os lugares esgotam cedo aos fins de semana. Confirmar o transporte de regresso antes de sair de Gjirokastër evita o desespero de encontrar boleia após o fecho do castelo.